拉拉山为达观山之原名，由於民国六十二年文化大学的教授在此发现大片的红桧神木群，景观与阿里山的神木齐名，从此让拉拉山声名大噪，吸引各地游客造访。
民国七十五年政府正式将达观山成立自然保护区，范围涵盖北横上巴陵附近各山区，区内除了高耸入云的红桧、扁柏神木群外，还有青枫、山毛榉等变色叶木，每当秋凉时分，绿叶转红，景观更具诗意。
为方便游客走访，林务局特别兴建景观步道，进入游乐区後沿着步道前进，可以欣赏树龄在五百年至三千年左右的红桧巨木。其中，五号巨木树龄最大，约有二千八百年历史。